Le ustioni e le scottature sono lesioni cutanee e mucose provocate da agenti termici, chimici o fisici. Quando un oggetto caldo o una fiamma entra in contatto con la cute, la profondità e la quantità delle ustioni dipendono dalla temperatura dell’oggetto e dal tempo di contatto.

Scottature di identica gravità possono essere prodotte quindi da un calore elevato che agisce per breve tempo o da un calore moderato che agisce per un periodo più lungo.

Che cosa provocano ustioni e scottature

Nei casi meno gravi, a seguito di scottature, la cute si arrossa e diventa calda e dolente (come per le scottature provocate da un’eccessiva esposizione al sole: anch’essa rientra tra le ustioni).

Quando le scottature sono più gravi, le manifestazioni cutanee si complicano con la presenza di vesciche ripiene di liquido chiaro; ustioni ancora più gravi producono una cute di aspetto incartapecorito, nerastro, fino ad arrivare, in casi di ustioni estreme, alla completa carbonizzazione della pelle, che assume la consistenza e il colore del carbone di legna.

Le scottature più leggere sono molto dolorose, in quanto le sostanze tossiche prodotte dalla distruzione dei tessuti colpiti da ustioni stimolano gli organi del dolore che si trovano sotto pelle; nei casi più gravi, invece, le ustioni non provocano dolore, perché anche i nervi che lo dovrebbero registrare sono stati distrutti dal calore.

In base all’aspetto che assume la cute colpita da ustioni si distinguono diversi livelli di gravità, ma questa classificazione (che comprende 4 stadi di ordine crescente delle scottature) è di scarso interesse per chi deve preoccuparsi di portare i primi soccorsi, anche perché il tipo di ustioni si definisce solo con il passare delle ore dopo l’evento acuto.

La gravità dell’impatto delle scottature sull’organismo è determinata soprattutto dall’estensione delle ustioni sulla superficie corporea; ustioni che coprono oltre 1/3 della superficie corporea di un adulto sono associate a un elevato rischio di morte. Nei bambini la situazione è ancora meno favorevole. In questi casi di ustioni estreme la morte sopraggiunge dopo molti giorni, in seguito a un’intossicazione del sangue provocata dal riassorbimento dei tessuti morti.

Le ustioni non sono un fenomeno solo locale, a livello delle scottature cutanee, ma è una vera e propria malattia che coinvolge tutto l’organismo (basti pensare che anche le semplici ustioni solari sono spesso complicate da una leggera febbre).

Che cosa lasciano ustioni e scottature

Le ustioni superficiali, quelle che provocano solo un arrossamento cutaneo, guariscono nel giro di 10-15 giorni, lasciando una leggera iperpigmentazione (una specie di ‘abbronzatura’ localizzata) che impallidisce nel giro di mesi o anni, fino a ritornare al normale colorito della cute sana circostante.

Le ustioni di maggiore gravità, quelle nelle quali c’è stato un danno dei tessuti con morte delle cellule, guariscono con una cicatrice: la cicatrice è tanto più grave quanto più profonde sono state le scottature. Nel tessuto cicatriziale non ci sono fibre elastiche e la cute tende pertanto a raggrinzirsi; nella cicatrice scompaiono gli annessi cutanei (peli, ghiandole sudoripare, ghiandole sebacee) e la pelle non riprende mai più le sue caratteristiche originarie.

Trattamento delle ustioni
- Bagnarsi con acqua fresca abbondante
- Rimuovere abiti, gioielli mediante manovre molto delicate
- Coprire la zona ustionata
- Se l’ustione è causata da elettricità, eliminare la fonte di elettricità con materiale idoneo
- Se l’ustione è causata da agenti chimici (ad es.calce) lavare la parte colpita (la calce va spazzolata)
- Recarsi al più vicino pronto soccorso

Cosa NON fare …
– Rimuovere i tessuti cutanei devitalizzati
- Posizionare ghiaccio
- Applicare unguenti, spray
- ìSciacquare la calce secca (se l’ustione è di tipo chimico)
- Rimuovere le sostanze semi solide
- Usare agenti neutralizzanti

A cura di Giovanni Labate, Inferniere Professionale residente a Mappano

Giovanni mette a disposizione di tutti i Mappanesi la sua esperienza formativa e professionale, maturata dopo circa 15 anni di svolgimento di questa professione.

Quindi, se avete dei quesiti di carattere sia clinico (senza nulla togliere alla figura medica, ovviamente) che assistenziale (quindi infermieristico), o avete semplicemente delle curiosità attinenti il ramo sanitario (dal benessere all’educazione sanitaria, alle pratiche amministrative, alle procedure sanitarie di vario tipo quali modalità prenotazione esami e chiarimenti sugli stessi, ecc), Giovanni è a vostra disposizione per rispondere alle vostre domande.

Scrivete privatamente a: giovannilabate@hotmail.com
Oppure scrivete a mappano@gmail.com se volete che la vostra lettera venga pubblicata.

mi chiamo Giovanni, ho 36 anni, sono sposato, ho un figlio di 5 anni e, da circa 3 mesi, sono entrato a far parte della vostra felice comunità assieme alla mia famiglia.

Sono un infermiere professionale (con l’occasione rivolgo un saluto particolare ai colleghi mappanesi) ed a tal proposito desideravo farvi sapere che sono lieto di mettere a disposizione di voi tutti la mia esperienza formativa e professionale sin qui maturata dopo circa 15 anni di svolgimento di questa professione, perchè ritengo giusto e doveroso soddisfare i bisogni formativi ed informativi della popolazione in tema di educazione sanitaria e salute, che sovente rimangono da colmare.

Quindi, se avete dei quesiti da pormi di carattere sia clinico (senza nulla togliere alla figura medica, ovviamente) che assistenziale (quindi infermieristico), o volete chiedermi semplicemente delle curiosità o dei consigli attinenti il ramo sanitario ed i suoi irti meandri (dal benessere all’educazione sanitaria, alle pratiche amministrative, alle procedure sanitarie di vario tipo quali modalità prenotazione esami e chiarimenti sugli stessi, ecc), fatevi pure avanti e scrivetemi all’indirizzo e mail che vi trasmetto qui di seguito: giovannilabate@hotmail.com

Sarò lieto di fare un’amichevole chiacchierata con tutti voi per cercare di rappresentare, nel mio piccolo, un modesto valore aggiunto nonchè un punto di riferimento verso i miei nuovi concittadini, felice di offrire loro il mio contributo, naturalmente in maniera del tutto gratuita (un’informazione non costa nulla), ed essere, per quanto possibile, a loro disposizione.

Augurandomi di conoscerci quanto prima, porgo a tutti voi un sincero e caloroso saluto ed un arrivederci a presto.

I.P. Giovanni Labate